Na maior parte dos casos de zumbido, a condição está associada à danos na audição. Porém, nem sempre o paciente nota essa diminuição, inclusive sendo comum as pessoas perceberem primeiro o zumbido e somente tempos depois notar que está escutando menos. Muitas vezes se deve a alterações no funcionamento e até mesmo o dano definitivo de pequenas células ciliadas sensoriais, localizadas na orelha interna, que pode ter como causa: otites, exposição excessiva a ruídos, uso de medicamentos e processo de envelhecimento, etc.
Outra possível causa é o excesso de cera: quando este ocluir o conduto auditivo externo, aumenta a nossa percepção dos sons gerados pelo próprio corpo, daí notamos o zumbido. Esta é uma situação similar aquela em que a pessoa coloca uma concha junto ao ouvido e refere estar escutando o mar. Na verdade, a percepção do som se dá devido ao efeito de oclusão.
Inúmeras pessoas têm zumbido como consequência de alterações na região da articulação temporo-mandibular, assim, apresentando DTM (disfunção temporo-mandibular). Ela pode ser devido à bruxismo (ato de apertar ou ranger os dentes), alterações de mordida (como mordida cruzada e alterações dentárias) ou má-formações.
O problema também pode se originar de uma anormalidade na parte auditiva do cérebro ou próximo a ela. Isso inclui uma variedade de distúrbios incomuns, como danos causados por traumatismo craniano ou até mesmo tumores (por exemplo, o schwannoma vestibular, que é um tumor benigno que pode comprimir o nervo auditivo).
O zumbido nos ouvidos que soa como uma pulsação ou batimento cardíaco é conhecido como zumbido pulsátil. Isso pode sinalizar a presença de doença cardíaca (sopro cardíaco irradiado), vasos sanguíneos cervicais estreitados, aneurismas arteriais cervicais e/ou torácicos, e também tumores vasculares (no crânio, pescoço e ouvidos).
Finalmente, fatores não–auditivos e referentes ao estilo de vida também pode ser causas de zumbido nos ouvidos. Condições médicas como artrites, depressão, ansiedade, insônia, estresse e fadiga muscular são exemplos.
